Gurgel: o brasileiro que criou o carro elétrico
Muito antes de os carros elétricos virarem tendência mundial, um brasileiro já acreditava no futuro movido à eletricidade. Nos anos 1970, o engenheiro João Augusto Conrado do Amaral Gurgel decidiu seguir um caminho diferente e ousado.
, atualizado
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Foi assim que nasceu o Gurgel Itaipu, considerado o primeiro carro elétrico desenvolvido no Brasil.
A história começa em um momento delicado da economia mundial. Em 1973, o planeta enfrentava a Crise do Petróleo de 1973, que fez o preço dos combustíveis disparar e colocou em debate a dependência global do petróleo. Enquanto muitos buscavam soluções imediatas, Gurgel pensava no futuro.
À frente da Gurgel Motores, empresa que já produzia veículos fora-de-estrada totalmente nacionais, ele decidiu apostar em uma tecnologia que parecia distante da realidade da época: um carro movido exclusivamente por eletricidade.
Em 1974, surgia o protótipo do Itaipu. O nome era uma homenagem à então grandiosa Usina Hidrelétrica de Itaipu, símbolo da força energética do Brasil e da ideia de independência energética que inspirava o projeto.
O primeiro modelo, conhecido como Itaipu E150, era um carro pequeno e simples, pensado para o uso urbano. Utilizava baterias de chumbo-ácido, tinha autonomia aproximada de 60 quilômetros e podia atingir cerca de 60 km/h, números modestos, mas surpreendentes para a tecnologia disponível naquela época.
A proposta era clara: criar um veículo prático para deslocamentos curtos, como circulação em centros urbanos, indústrias ou frotas corporativas.
Com o tempo, outras versões surgiram, como o Itaipu E400 e modelos utilitários voltados para transporte interno em empresas. Apesar da criatividade e da visão de futuro, o projeto esbarrava nas limitações tecnológicas do período. As baterias eram pesadas, caras e demoravam horas para recarregar, o que dificultava a produção em maior escala.
Mesmo assim, Itaipu deixou uma marca importante na história da indústria automotiva brasileira. Décadas antes de os grandes fabricantes mundiais investirem bilhões em mobilidade elétrica, um engenheiro brasileiro já tentava mostrar que aquele poderia ser o caminho.
Hoje, quando carros elétricos começam a ganhar espaço nas ruas do mundo, a história do Itaipu revela algo curioso: o Brasil já havia ensaiado esse futuro há mais de cinquenta anos.
E tudo começou com a visão de um inventor que acreditava que a inovação também podia nascer dentro de casa. Para mais histórias como essa siga @autofocorp